Нимфа Фетида обещала своему сыну Ахиллу доспехи, сделанные Гефестом - искуснейшим кузнецом. Его творения были настолько совершенны, что боги украшали ими свои покои на Олимпе. Фетида знала, что Гефест ей не откажет: она его спасла от гибели:

(Гефест был сыном Зевса и Геры, родился хилым, с кривыми ногами, поэтому Гера решила его утопить и бросила в море, где его подобрала и вырастила Фетида).

Гефест вырос, стал кузнецом (кто его этому научил – неизвестно), девять лет он провел в глубокой пещере – и о нем никто ничего не знал, кроме Фетиды и Евриномы (дочери Океана):

С возрастом Гефест не стал привлекательнее: осталась сильная хромота, ноги были слабыми настолько, что его к столу вели служанки.

В ответ на вопрос: что за нужда привела нимфу к нему, Фетида открыла свои горести. Оказывается, только ее одну из морских богинь Зевс подчинил человеку (этот человек – Пелей, отец Ахилла). Замужество не принесло ей радости, своего мужа она только терпела (а сейчас он постарел и обессилел, не встает). А сын – ее гордость, первый среди героев! Но он пошел воевать против Трои и живым не вернется! Мать хочет скрасить последние дни и часы жизни сына: она хочет помочь ему вернуть завоеванную девушку, которую отобрал у него Агамемнон.

Гефест немедленно принялся за работу:

Сначала он выковал пятислойный щит с тройным ободом и серебряным ремнем.

На щите были земля, небо, море, луна, солнце, созвездия – в одном слое. Еще слой – города: один город - с пиршествами и свадьбами, со ссорами и судьями, другой город держал оборону от двух наступающих армий.

Еще один пояс – землепашцы гонят плуги, жнецы убирают урожай, за всем этим наблюдает царь, а под тенью дуба готовится трапеза: заколот бык, женщины месят тесто... Здесь же – стадо коров, на которое напали львы, пастбище и загоны для скота, и посредине – площадка для танцев с юношами и девушками. В толпе вокруг танцующих – певец и флейтисты.

Последний пояс – Океан.

Эти творения искусного Гефеста заботливая мать Фетида доставила любимому сыну Ахиллу: