Юпитер – любвеобильный верховный правитель Олимпа – в очередной раз (в который!) согрешил со смертной по имени Семела, дочерью Кадма (Овидий, Метаморфозы, книга третья).

Юнона – в очередной раз впала в гнев и начала браниться! И сильный гнев богини был вызван еще и беременностью Семелы. Но как-то быстро до нее дошло, что от брани ни Семеле, ни Юпитеру ни холодно, ни жарко.

И поклялась всем своим могуществом извести соперницу!

Я и сестра и жена, - сестра-то наверно – Юпитер и Юнона – брат и сестра: отец – титан Кронос, мать – титанида Рея. И если кровное родство Юнона не подвергает сомнению, то супружеская связь (по меньшей мере – в части исполнения Юпитером супружеского долга) настолько слаба, что Юнона уже не уверена: Юпитер ей муж или нет.

Еще бы: Семела вознамерилась родить:

Судя по этой тираде, Юноне пришлось приложить немало похлопотать, чтобы заберементь, а вот Семеле беременность далась без особых стараний.

потопит в хлябях стигийских – стигийские хляби - болота в подземном мире.

Коварный план богини – пусть Семела заставит Юпптера показаться ей во всей своей мощи. Юнона принимает вид старушки – старой знакомой Семелы –

Юнона внушает ей, что ее любовник может и не быть тем, за кого он себя выдает:

И приводит Семелу к мысли: попросить Юпитера предстать перед ней во всей его мощи. Что Семела и сделала, предварительно вынудив Юпитера пообещать, что он выполнит ее просьбу.

И вот, в момент заветного свидания Семела произносит свое пожелание (и приговор себе!):

Юпитер не успел предотвратить это пожелание:

С неба на Семелу обрушились молнии, которые ее испепелили.

Плод, который носила Семела, Юпитер вынул из ее чрева и поместил себе в ляжку. Ребенок – Вакх – родился в положенный срок, его воспитала тетка, сестра Семелы.

Питер Пауль Рубенс в 1636 году выполнял заказ испанского короля: декорировать охотничий замок в предместьях Мадрида. Ему было заказаны 63 картины на сюжеты «Метаморфоз» Овидия и 63 картины с охотничьими сценами. На наброске для большого полотна Юпитер предстает перед Семелой во всем своем величии, с громами и молниями. Семела умирает. Художник показал ее большой живот с будущим сыном Юпитера.